E se a criança que amou, criou e cuidou não fosse realmente sua? Este cenário, digno de um filme dramático, é, no entanto, muito real. Erros cometidos em maternidades levaram famílias a descobrir, às vezes décadas depois, que os seus bebés tinham sido trocados à nascença. Mas como é que tais situações são possíveis? E, acima de tudo, como são descobertas?
O que é uma troca de bebés à nascença?
Uma troca de bebés é quando um recém-nascido é acidentalmente ou intencionalmente confundido com outro bebé e entregue aos pais errados. A troca pode ocorrer na sala de parto, na maternidade ou até mesmo quando o bebé é levado para casa. Essas trocas eram relativamente comuns entre os anos 1950 e 1980 devido a vários fatores.
Como pode ocorrer uma troca de bebés?
Hoje em dia, as trocas de bebés são raras, mas podem ocorrer por vários motivos:
- Fadiga ou sobrecarga do pessoal (horários de pico de partos).
- Identificação errada (troca de pulseiras, escrita ilegível, falta de verificação dupla).
- Má gestão dos registos médicos
- Falta de formação ou protocolos de monitorização rigorosos (instalações antigas ou com poucos recursos)
Um exemplo notório em França é o de Sophie Serrano, ocorrido em 1994 na maternidade de Cannes. Dois bebés, nascidos com um dia de diferença e com icterícia, foram colocados na mesma incubadora.
Uma auxiliar de enfermagem «frágil e alcoólica crónica» trocou os bebés. Naquela época, as pulseiras de nascimento eram menos fiáveis, colocadas no tornozelo e às vezes se perdiam.
Como é que uma troca de bebés é descoberta no nascimento?
Uma troca de bebés pode passar despercebida durante anos, até que surge uma dúvida e vira tudo de cabeça para baixo. Os pais podem ser alertados por diferenças nas características físicas, uma doença que não se encaixa na história familiar ou rumores familiares.
As próprias crianças podem sentir-se diferentes dos outros membros da família. Estes fatores podem levantar suspeitas de adultério, antes de serem refutados por testes de ADN.
O teste de ADN é a forma mais fiável de estabelecer a filiação. Analisa:
- O haplogrupo paterno (cromossoma Y): transmitido de pai para filho, traça a linhagem paterna direta (pode ser feito por um homem da linha paterna).
- O haplogrupo materno (ADN mitocondrial): transmitido da mãe para todos os seus filhos, traça a linhagem materna direta.
- ADN autossómico (atDNA): examina os 22 pares de cromossomas não sexuais herdados de ambos os pais para identificar correspondências e estimar as origens étnicas.
Em 2024, duas mulheres de 55 anos descobriram as suas verdadeiras famílias graças a um simples teste de ADN genealógico.
Além disso, laboratórios genealógicos como MyHeritage DNA, Living DNA e FamilyTree DNA não só permitem descobrir as suas origens, mas também encontrar os seus parentes vivos.
Um choque de identidade: as consequências para pais e filhos
A descoberta de uma troca de bebés anos após o nascimento causa um trauma profundo tanto para a criança como para os pais, manifestando-se em:
- Distúrbios de apego
- Sentimento de traição ou perda
- Confusão de identidade
- Sentimento de culpa
- Perda de serenidade
- Perda de conexão emocional
Quando confrontado com uma tragédia como essa, a necessidade de conversar, mesmo que timidamente, pode ajudar a se libertar. Psicólogos especializados em traumas familiares podem oferecer apoio.
Recorrer a grupos de apoio também pode ajudar a quebrar o isolamento, através da partilha de experiências. Manter uma rotina, prestar atenção uns aos outros e respeitar as emoções de todos na família também são fundamentais para ajudar a superar esta provação.
Recurso legal e possível indemnização
Em França, as famílias podem intentar uma ação judicial por danos morais, danos relacionados com o estabelecimento da filiação ou responsabilidade médica.
Podem primeiro tentar uma resolução amigável com a instituição de saúde. Se isso falhar, pode contactar-se a Comissão de Conciliação e Indemnização (CCI) para acidentes médicos. Esta examina os factos, determina quem é o responsável e propõe uma indemnização.
A indemnização cobre danos pecuniários (despesas, perda de rendimentos) e danos não pecuniários (sofrimento físico e psicológico, perda de afeto, dificuldade em construir uma vida «normal»).
As famílias podem obter indemnizações significativas, como os 2 milhões de euros atribuídos no caso Serrano em 2015. O prazo de prescrição para intentar uma ação judicial é geralmente de 10 anos após a maioridade da criança ou a descoberta dos factos.
Prevenir o irreparável: medidas atuais nas maternidades
As maternidades modernas reforçaram as suas medidas de segurança para evitar a troca de recém-nascidos:
- Registo rápido do nascimento
- Pulseiras de identificação verificadas por um dos pais e colocadas no tornozelo do bebé ao nascer. Contêm informações sobre a identidade da criança e da mãe.
- Várias verificações de identidade em cada etapa importante (admissão, cuidados, alta), envolvendo o pessoal e os pais.
- O contacto pele a pele e a permanência no quarto durante 24 horas criam um vínculo imediato e contínuo entre a mãe e o recém-nascido.
- Códigos de barras ou códigos QR únicos para cada par mãe-bebé.
- Pegadas ou fotos dos bebés ao nascer.
- Formação do pessoal em segurança neonatal e vigilância contínua.
Algumas maternidades vão ainda mais longe com videovigilância ou sistemas de geolocalização para berços, a fim de garantir uma rastreabilidade completa.
Conclusão
Embora raros hoje em dia, os casos de bebés trocados à nascença continuam a ser devastadores. Felizmente, os avanços nos testes de ADN genealógico estão a ajudar a descobrir muitos casos, por vezes décadas depois. A medicina e o sistema judicial oferecem agora ferramentas para ajudar as famílias a encontrar alguma forma de encerramento. Nas maternidades, as medidas de prevenção estão em constante aperfeiçoamento para evitar tais tragédias.